6月26日（月）に第5回ろう者学ランチトークが行われました。今回は、オーロニ大学でアメリカ手話（ASL）講師をしているジョセフ・デービスさんにお越しいただき、「生い立ちとアメリカ手話」というテーマで、お話しいただきました。

　おかげさまで、教員と学生、地域の方々を合わせて、31名の参加がありました。

　ジョセフさんは、アメリカのバージニア州で生まれます。高熱のために、生後18ヶ月で失聴しました。家族はみんなきこえる人ですが、特に弟は手話ができるそうで、家の中では手話によるコミュニケーションをとっています。4歳までは、きこえる人と一緒の幼稚園に入り、発話を厳しく教育されたのだそうです。それを見た父親が、かわいそうだと思い、家から車で3時間のところにある、バージニア州立ろう学校に預けたといいます。その頃から寄宿舎に入ったのだそうです。両親にとっては小さい息子を手放すことは、悩んだ末の決断だったのでしょうね。

　バージニア州立ろう学校は、昔、南北戦争時には戦争の負傷者が運ばれる病院だったそうで、アメリカのろう学校の中でも一番古く、歴史のあるところです。また、高台にあるため眺めがとても良く、校舎も綺麗なのだそうです。そこで、彼は手話によるコミュニケーションを身に付け、12,13歳時には補聴器を必要としなくなりました。ですが、ろう者としてのアイデンティティに目覚めたのは大学に入学してからなのだそうです。

　ろう学校卒業後は、ロチェスター工科大学のNTID(National Technical Institute for the Deaf)に入学し、コンピュータ科学を専攻しますが、デザイン学科に転科した矢先に、父親が亡くなり、大学を中退してしまいます。その後は、しばらくバージニア州にある家で過ごしましたが、再起を図ろうとカリフォルニア州にあるオーロニ大学に入学します。そこでASLのチューターをしていたところ、日本人女性（コーダ）と出会います。その女性は後の奥さんです。彼女がオーロニ大学を卒業後はギャローテッド大学大学院の教育学部に進むことを知り、ジョセフさんは猛勉強して、彼女が大学院に進学するタイミングで追いかけるように、ギャローテッド大学に編入しました。手話教育専門の学位を取得し、現在の仕事に結びついています。オーロニ大学は、他大学への編入制度が充実していて、アメリカへの留学を考えている人に是非お勧めだといいます。

　ギャローテッド大学の卒業式の次の日に、二人はギャローテッド大学内で挙式しました。彼女の家族が大学院の修了式を見届けようと日本から来るのを見計らって卒業式の次の日に、彼女の祖母が持ってきた着物で着付けをし、日本式とアメリカ式を１日で行ったといいます。卒業後、彼女を連れて自分の地元であるバージニア州に戻ることを考えていましたが、彼女の仕事がカリフォルニア州に決まり、そのまま居残ることになります。アジア系の人たちが集まる場所として知られているカリフォルニア州だから彼女にとって暮らしやすいだろうとジョセフさんは言います。彼の優しさが非常に伝わってきます。それからずっとカリフォルニア州で生活をしています。

　結婚3年目に息子を授かります。息子さんは生まれた時は、髪の色は黒く、アジア系が強そうに見えたが、成長するにつれて髪の色が変化していき、現在はジョセフさんと同じ髪色、目の色をしており、アメリカの血を受け継いだようだと、息子さんの可愛い写真を見せながら嬉しそうにお話しされていました。今回は、息子さんのお誕生日が7月なので、日本で迎えたいため、大学の夏休みを利用して家族と来日したのだそうです。最近、イオンモールに息子さんの好きなアトラクションがあり、連れて行ったとのことです。また、家では、奥さんは息子さんに、日本語と日本手話（JSL）を使って話しかけ、ジョセフさんはASLで話しかけると言います。将来的には、4言語（日本語、英語、JSL、ASL）を理解できる子に育ってほしいとのことでした。息子さんの成長が楽しみですね。

　アメリカの文化についても少しお話しくださいました。奥さんが妊娠しているときに、「ベビーシャワー」というお祝いパーティーをするのが恒例だそうです。昔は、女性のみで集まってやるものでしたが、今では男性も参加できるようです。また、ハロウィンもアメリカならでの過ごし方があり、大変興味深いものでした。

　最後に、ジョセフさんが幼少時に受けた教育、その当時感じたことを忠実に再現したASLを使ったポエムのような動画（https://youtu.be/JVcZ-fhbahU）を鑑賞しました。

　今回は、ジョセフさんのASLを大杉先生がJSLに通訳する方法で進行しましたが、参加者にとってもASLは大変勉強になったのではないのでしょうか。ジョセフさんが発信する動画は他にもたくさんありますので、興味のある方は、是非覗いてみてはいかがでしょうか。

• YouTube「Joseph Davis」：https://www.youtube.com/user/jdavis34

　参加した皆さん、ありがとうございました！！